לפי תנאי חילופי החום בתהליך התגובה, ניתן לחלק את הכור ל: כור איזותרמי, כור אידיאלי בו טמפרטורת מערכת המגיבים שווה בכל מקום. השפעת חום התגובה קטנה, או שחילופי החום בין חומר התגובה לבין נושא החום מספיקים, או שניתן להתייחס לכור עם משוב חום גדול בכור ככור איזותרמי בקירוב. מטה
כור אדיאבטי הוא כור אידיאלי שבו לאזור התגובה אין חילופי חום עם הסביבה. כורים תעשייתיים בקנה מידה גדול ללא התקני חילופי חום באזור התגובה יכולים להיחשב ככורים אדיאבטיים בקירוב כאשר חילופי החום עם העולם החיצון זניח. כור לא-איזותרמי לא-אדיאבטי כור המחליף חום עם העולם החיצון ויש לו משוב חום בכור, אך אינו מגיע לתנאים איזוטרמיים, כגון כור עם מיטה קבועה צינורית.
ניתן לבצע חילופי חום באזור התגובה, כגון מיכל עירוב להחלפת חום דרך מעיל, או באזור תגובה, כגון כור רב-שלבי לחילופי חום בין שלבים. זה מתייחס בעיקר לטמפרטורת הפעולה וללחץ הפעולה של הכור. טמפרטורה היא גורם רגיש המשפיע על תהליך התגובה, ויש לבחור טמפרטורת הפעלה או רצף טמפרטורה מתאים כדי לגרום לתהליך התגובה להתקדם בתנאים אופטימליים. לדוגמה, עבור תגובות אקסותרמיות הפיכות, רצף הטמפרטורה צריך להיות גבוה תחילה ולאחר מכן נמוך כדי לקחת בחשבון הן את קצב התגובה והן את קצב המרת שיווי המשקל.
ניתן להפעיל את הכור בלחץ רגיל, לחץ מוגבר או לחץ שלילי (וואקום). הכור בלחץ משמש בעיקר לתהליך התגובה הכולל גז. הגדלת לחץ ההפעלה תורמת להאצת תגובת שלב הגז. עבור התגובה הפיכה בשלב הגז עם מספר שומות כולל מופחת, ניתן לשפר את שיעור המרת שיווי המשקל, כגון אמוניה סינתטית ומתנול סינתטי. הגדלת לחץ ההפעלה יכולה גם להגביר את מסיסות הגז בנוזל, ולכן תהליכי תגובה רבים של שלב גז-נוזל ותהליכי תגובה גז-נוזל-מוצק משתמשים בפעולה בלחץ כדי להגביר את קצב התגובה, כגון חמצון של p-קסילן.